近日，国家重大科技基础设施——江门中微子实验装置建设又取得新进展。位于地下700米的中心探测器有机玻璃球已经完成赤道层安装，预计今年底完成整个探测器的建设，明年开始运行取数。

中微子是宇宙中最古老最神秘的基本粒子，其研究对理解宇宙模型等具有重要意义，是国际最前沿的基础研究。江门中微子实验是以测量中微子质量顺序为首要科学目标的大科学装置，其核心探测设备——中微子探测器位于地下实验大厅内44米深的水池中央，它由直径41米的不锈钢网壳、直径35.4米的有机玻璃球，以及2万吨液体闪烁体、45000只光电倍增管等关键部件组成。

探测器由263块有机玻璃板拼接而成，每一块玻璃板的厚度有120毫米，这也是目前世界上最大的单体有机玻璃结构。其中，赤道层是有机玻璃球的最大圈层。中国科学院高能所正高级工程师、江门中微子实验总工程师马骁妍介绍，赤道层的安装难度在于每一块板材的尺寸都很大，调装过程更困难，“赤道层打磨抛光清洗结束以后，我们才继续进行下一层的安装”。

“接下来，我们将用半年左右时间，完成探测器的安装工作，然后往有机玻璃球里灌液闪，并在玻璃球外面、也就是实验大厅的水池里面灌超纯水。”马骁妍说，上述工作完成后，探测器将进入密封状态，并开始运行取数，力争用6年时间完成数据积累，成功测定中微子的质量顺序。